België
Bart Dirks
Wie op Google de zoekterm Borinage intikt, vindt pagina’s
over de meest troosteloze streek van Wallonië. De regio in de
Belgische provincie Henegouwen ging tijdens de industriële
revolutie als een van de eerste mee in de vaart der volkeren.
Het huwelijk van steenkool en staal bracht de regio tot grote economische bloei, al was het leven van de mijnwerkers (le borain betekent kompel) vaak miserabel. Vincent van Gogh woonde in 1879 kortstondig in de streek en zou er elke avond hebben gehuild om het wrede lot van de mensheid.
Anno 2007
resteren in de Borinage vooral spitse terrils (hoge bergen van
steenkolenafval) en verlaten fabrieksterreinen. De
jeugdwerkloosheid – 22,5 procent in heel Wallonië –
ligt hier nóg een stuk hoger.
Maar uitgerekend hetzelfde Google dat zo’n grimmig beeld schetst van de regio, brengt er nieuwe hoop. Het Amerikaanse internetbedrijf gaat in Saint-Ghislain, nabij Bergen, een datacenter bouwen. Google kocht er een terrein van 85 hectare en investeert de komende vier jaar 250 miljoen euro. De bouw levert driehonderd banen op en in het datacenter zelf is werk voor 120 ingenieurs, technici en administratieve krachten. Ze worden bijna allemaal lokaal gerekruteerd.
Google oriënteerde zich anderhalf jaar op een groot aantal Europese vestigingsplaatsen. De keuze viel op Saint-Ghislain vanwege de centrale ligging in Europa en de nabijheid van een kanaal; met dat water kunnen de duizenden servers in het datacenter worden gekoeld. Google en Waalse politici bezweren dat het bedrijf niet is gelokt door gigantische subsidies. Er zou enkel vijf miljoen euro expansiesteun zijn toegezegd.
De
investering is zulk belangrijk nieuws voor de regio, dat de Waalse
ministerraad op de dag van de aankondiging eenmalig niet in Namen
vergaderde, maar in Bergen. Voor Elio Di Rupo, minister-president
van Wallonië, voorzitter van de Parti Socialiste én (op papier)
burgemeester van Bergen, komt de investering in zijn electorale
achtertuin als geroepen: de Belgische verkiezingen zijn op 10
juni.
‘Voor Wallonië is het vooral belangrijk dat we voor het eerst in tien jaar op de shortlist staan van de investeringsbankiers’, aldus Di Rupo. ‘Daarvoor bestonden we niet. We waren een zwart land in Europa. Nu komen ze voor onze goede voorwaarden: onze belastingen zijn lager dan in Vlaanderen, er zijn veel terreinen beschikbaar en onze universiteiten en hogescholen brengen steeds meer talent voort.’
Het huwelijk van steenkool en staal bracht de regio tot grote economische bloei, al was het leven van de mijnwerkers (le borain betekent kompel) vaak miserabel. Vincent van Gogh woonde in 1879 kortstondig in de streek en zou er elke avond hebben gehuild om het wrede lot van de mensheid.
Anno 2007
resteren in de Borinage vooral spitse terrils (hoge bergen van
steenkolenafval) en verlaten fabrieksterreinen. De
jeugdwerkloosheid – 22,5 procent in heel Wallonië –
ligt hier nóg een stuk hoger.Maar uitgerekend hetzelfde Google dat zo’n grimmig beeld schetst van de regio, brengt er nieuwe hoop. Het Amerikaanse internetbedrijf gaat in Saint-Ghislain, nabij Bergen, een datacenter bouwen. Google kocht er een terrein van 85 hectare en investeert de komende vier jaar 250 miljoen euro. De bouw levert driehonderd banen op en in het datacenter zelf is werk voor 120 ingenieurs, technici en administratieve krachten. Ze worden bijna allemaal lokaal gerekruteerd.
Google oriënteerde zich anderhalf jaar op een groot aantal Europese vestigingsplaatsen. De keuze viel op Saint-Ghislain vanwege de centrale ligging in Europa en de nabijheid van een kanaal; met dat water kunnen de duizenden servers in het datacenter worden gekoeld. Google en Waalse politici bezweren dat het bedrijf niet is gelokt door gigantische subsidies. Er zou enkel vijf miljoen euro expansiesteun zijn toegezegd.
De
investering is zulk belangrijk nieuws voor de regio, dat de Waalse
ministerraad op de dag van de aankondiging eenmalig niet in Namen
vergaderde, maar in Bergen. Voor Elio Di Rupo, minister-president
van Wallonië, voorzitter van de Parti Socialiste én (op papier)
burgemeester van Bergen, komt de investering in zijn electorale
achtertuin als geroepen: de Belgische verkiezingen zijn op 10
juni.‘Voor Wallonië is het vooral belangrijk dat we voor het eerst in tien jaar op de shortlist staan van de investeringsbankiers’, aldus Di Rupo. ‘Daarvoor bestonden we niet. We waren een zwart land in Europa. Nu komen ze voor onze goede voorwaarden: onze belastingen zijn lager dan in Vlaanderen, er zijn veel terreinen beschikbaar en onze universiteiten en hogescholen brengen steeds meer talent voort.’
2reacties
Bru
04-05-2007 10:50
http://www.volkskrantblog.nl/bericht/125270
Inloggen is niet verplicht om je commentaar achter te laten.
Beperkt HTML (<b>vet</b>, <i>cursief</i> en <u>onderstreept</u> toegestaan; webadressen worden automatisch omgezet in werkende links).
Bart Dirks
Woonplaats: BrusselVan 2003 tot zomer 2008 correspondent van de Volkskrant in Brussel. Dit weblog wordt niet meer geactualiseerd.
Beroep: tot zomer 2008 Correspondent Volkskrant in Brussel
Man
Voor elk nachtkastje :-)
Bart Dirks
- België bestaat, cultuurwijzer van een gespleten land.
Uitgever Bert Bakker, 320 pagina's, 18,95 euro. ISBN 978 90 351
3298 6 Verkrijgbaar in de boekhandel, bij
de webwinkel van de Volkskrant en
bol.com. Lees een
fragment op Bol.com “Een boeiende en amusante analyse
van ons land: chaotisch en gastvrij, dorps en werelds tegelijk
(…) Hij vertelt ons verhalen over Wallonië die we zelf niet
kenden” (Gazet van Antwerpen) “Een
accurate introductie tot dit gespleten land” (De
Morgen) “Dirks, die zichzelf reservebelg noemt, legt
met kennis van zaken en begrip uit waarom België ondanks de grote
verschillen tussen Vlamingen en Walen nog steeds niet uiteen is
gevallen. En waarom dat waarschijnlijk ook niet gaat
gebeuren” (Trouw) “Een boeiend
boek” (Het Laatste Nieuws) “Dirks geeft
mooie beschrijvingen van cultuurverschillen (…) Het boek
wordt werkelijk interessant waar het ingaat op de volksaard van de
Vlamingen, aanschouwelijk gemaakt door uitstapjes naar kerk,
internaat en dorpsvereniging.” (de Volkskrant
****) Tekst achterflap: Je bestelt in Brussel je
koffie toch wél in het Nederlands?’ Kijk niet vreemd op als
een Vlaming je die vraag stelt, want België is even charmant als
complex. Met één premier plus vijf ministers-presidenten kraakt het
geregeld in zijn voegen. Walen en Vlamingen leven in twee door de
taalgrens gescheiden werelden. Ze verwijten elkaar de toekomst van
België op het spel te zetten. Merkwaardig genoeg spreken de laatste
échte Belgen Duits. Brussel is het brandpunt van een gespleten
land. Er zijn meer contrasten. Meneer pastoor preekt voor lege
kerkbanken, hoewel de meeste kinderen naar het katholiek onderwijs
gaan. De jeugdbewegingen en de internaten zijn springlevend, maar
toch zou de sociale cohesie afbrokkelen. Het koningshuis is zowel
bindmiddel als splijtzwam, Marc Dutroux verdeelt het land in
believers en non-believers van complottheorieën. Veel
parlementsleden zetelen óók in de gemeenteraad, maar de kloof met
de burgers groeit. Belgen klagen over de lintbebouwing en de
betonnen kust, al is de ‘baksteen in de maag’ nog niet
verteerd. Allochtonen burgeren met wisselend succes in, terwijl de
‘Ollanders’ zowel worden bewonderd als beschimpt. Bart
Dirks, sinds 2003 correspondent van de Volkskrant in België,
bekijkt het met sympathie en verbazing. Voor het bestellen van
koffie in de veeltalige hoofdstad heeft hij een compromis à la
Belge gevonden: nu eens vraagt hij ‘un café, s’il vous
plaît’, dan weer ‘een koffietje, alstublieft’.
WAALS WEEKBLAD
Als we het
in Nederland over België hebben, gaat het negen van de tien keer
over Vlaanderen. We vergeten Wallonië nogal snel. Daarom alle lof
voor het groepje Nederbelgen in Wallonië dat een wekelijkse
e-mail-nieuwsbrief over het Franstalige landsdeel maakt en ook een
website onderhoudt. Neem een kijkje op Waals Weekblad.
Humor
Gemist op TV Brussel?
Gui Polspoel
praat met Bart Dirks, Nederlander en tot eind juli correspondent
van de Volkskrant in België. Een mooie en interessante afsluiter
van het eerste seizoen 'Polspoel'. Hier terug
te kijken op internet. Gui Polspoel nodigt tweewekelijks een
gast uit voor een diepgaand gesprek. De keuze van deze
geïnterviewde wordt vooral bepaald door de actualiteit. Polspoel
wil een inhoudelijk vrij praatprogramma zijn en hoopt gasten te
mogen ontvangen die relevant zijn in alle denkbare aspecten van de
samenleving. Politiek, cultuur, economie of sport zijn maar enkele
domeinen die in Polspoel aan bod komen. Polspoel, elke vrijdag om
18.30u 
Stedent(r)ip: ga eens naar Mechelen!
Je kunt er
natuurlijk alle historische monumenten bekijken. Maar Mechelen is
niet voor niets de kinderstad bij uitstek. Probeer eens een
spijkerbed of eet een ijsje met de ooievaars in de dierentuin.
Lees
verder...
Stedent(r)ip: ga eens naar Luik!
'Ik vind
wel dat je erg ver gaat in het leren kennen van ons landje. . . tot
op de bodem' meesmuilt een Brusselaar. 'Luik doet mij denken aan de
Belgische maffia, aan jongerencriminaliteit, aan een hele gure
stationsbuurt.' Het kleeft al langer aan Luik. George Simenon,
geestelijk vader van commissaris Maigret, verliet zijn
geboorteplaats op zijn negentiende: 'Mijn hele leven heb ik gewacht
om te ontsnappen.' Toegeven, de reputatie van Luik/Liège (200
duizend inwoners) houdt niet over. Grijs, arm, crimineel, corrupt.
Belgen noemen de stad wel Palermo aan de Maas, vanwege de greep die
het Luiks-Italiaanse criminele milieu lange tijd had op de stad
zijn bestuur. Lees
verder...
Gorilla
Gorilla uit de Volkskrant
van 26 februari 2008.
Nederbelgische bloggers
Kijk verder dan mijn neus lang is! Meer blogs van
collega-journalisten in Brussel: 
* NIEUW! Station Europa.
Matthijs Nieuwenhuis, correspondent van de Wereldomroep uit Brussel
blogt samen met zijn collega Thijs Papot in Warschau. * Jeroen van der Kris verdiept zich
in Europa en België (NRC Handelsblad en NRC.Next. * Han-Dirk Hekking (Financieele
Dagblad)over Brussel en omstreken. *
Paul de Hen (Elsevier) over Europese politiek. 
* Sophie van Leeuwen en Pieter-Bas van
Wiechen (Leven op Pluto)
* NIEUW! Station Europa.
Matthijs Nieuwenhuis, correspondent van de Wereldomroep uit Brussel
blogt samen met zijn collega Thijs Papot in Warschau. * Jeroen van der Kris verdiept zich
in Europa en België (NRC Handelsblad en NRC.Next. * Han-Dirk Hekking (Financieele
Dagblad)over Brussel en omstreken. *
Paul de Hen (Elsevier) over Europese politiek. * Sophie van Leeuwen en Pieter-Bas van
Wiechen (Leven op Pluto)
Bart luistert...
... alvast
naar een voorproefje van de nieuwe dEUS... Desmet Live
Radio anno
2008 staat voor niets! Beluister en bekijk het interview met Bart
Dirks bij Studio Desmet Live, van woensdag 16 april.
Kik hier.
Eten & drinken in Brussel
Voor een leuk
eettentje in Brussel klik je Door een oranje bril
Hij begroet
me hartelijk, alsof hij me al jaren kent. In onze ogen misschien
een tikje te, maar het klopt alvast met het beeld dat wij
Vlamingen, van onze noorderburen hebben. Maar wat zijn onze
eigenaardigheden in Nederlandse ogen? Wat zijn onze kleine kantjes?
Wat zijn onze pluspunten? We vroegen het Bart Dirks, een
Nederlander die al vele jaren te midden van Vlamingen en Walen
woont en werkt.
Een link naar het interview over mijn boek in het blad Kerk +
Leven.
Door Nederlandse ogen
Vijf jaar
lang was hij correspondent in België voor de Volkskrant. Binnen
enkele maanden keert hij terug naar zijn redactie in Nederland. Al
die tijd heeft hij ons land geobserveerd en genanalyseerd, zo ook
de voorbije politieke crisis. Hij heeft er ook een boek over
geschreven. Bart Dirks. Beluister hier het
interview van 25 maart met Kathleen Cools (klik op audio)
Een reservebelg vertelt
Met pijn in
het hart verlaat de Nederlandse journalist Bart Dirks (35) over een
paar maanden Brussel. Dirks, België-correspondent voor de
Volkskrant, laat als afscheid een dikke turf na: België
bestaat heet het boek onderkoeld. Een stevige, maar zeer
begripvolle kijk op dit complexe land en zijn inwoners. Lees het
interview in de krant
hier Zie ook de reactie van het Vlaams
Belang op dit interview.
Stedent(r)ip: ga eens niet naar Manneken Pis!
Brussel is
veel meer dan Manneken Pis en de grote markt. De gemeenten Elsene
en Sint-Gillis bewijzen dat. De Belgische hoofdstad is de optelsom
van negentien zelfstandige gemeentes. Brussel zelf, met de
gewichtige postcode 1000, de Grote Markt en Manneken Pis, vormt het
hart. Vastgeplakt liggen onder meer Anderlecht (van de
voetbalclub), en Schaarbeek (waar Raymond van het Groenewoud
geboren werd). Aan de zuidkant liggen zij aan zij twee van de
aangenaamste Brusselse gemeentes: Elsene (in het Frans Ixelles, 77
duizend inwoners) en Sint-Gillis (Saint-Gilles), 44 duizend
inwoners. Lees
verder...
Belgische kastelen met tralies
Belgische
gevangenissen zijn niet uit het nieuws te slaan. Er zijn muiterijen
en gedetineerden klagen over de woonomstandigheden, de
bezoekregelingen, het langdurig voorarrest of de overbevolking.
Half april wist een gevangene met een helikopter te ontsnappen uit
de moderne gevangenis van Lantin (bij Luik). Even spectaculair was
de uitbraak, vorig jaar zomer, van 28 gedetineerden uit de 150 jaar
oude gevangenis van Dendermonde. Voor de voorbijganger zijn de oude
Belgische gevangenissen een lust voor het oog. Ze ogen als kastelen
met fraaie kantelen. Maar van binnen zijn ze hopeloos verouderd. De
inrichting doet volgens criminologen geen recht aan de hedendaagse
opvattingen van straf en resocialisatie. Haast elke maand is er wel
een gevangenis waar de cipiers staken voor betere
arbeidsomstandigheden of extra collega’s. De bewaarders van
de gevangenis van Merksplas staakten eerder dit jaar, omdat
gedetineerden een klacht hadden ingediend bij de Commissie van
Toezicht over de soms agressieve houding van enkele bewaarders. De
commissie gaf de procureur de opdracht een onderzoek in te stellen.
In België zijn de straffen doorgaans hoger dan in Nederland. Maar
de voorlopige invrijheidstelling (VI) is in het algemeen na
eenderde van de straftijd. In Nederland is de vrijlating na
tweederde van de tijd. Maar omdat de Nederlandse straffen lager
zijn,verschillen de totale straftijd in België en Nederland niet
veel van elkaar. Op de foto de entree van gevangenis Leuven
Centraal. Foto: Joost van den Broek/de Volkskrant. Lees ook
In de cel bij
de buren.
Correspondenten van de Volkskrant
Londen,
Parijs, Jakarta, Nairobi, New York... waar zitten de
correspondenten van de Volkskrant? Nou, hier!
|
|
Laatste reacties
Zoekt Brussel een tweede leven op Second Life?
thomas: second life is een heel leuk spel en is voor …
Belgische fiscus smult ook van soap De Pfaffs
ine: Ik wisi niet dat de fiscus in Belgie zo'n achterlijke …
Charleroi, Luik, Almere, Nieuwegein en Heerlen genomineerd voor
lelijkste plek
Roel Halbersma: Luik lelijk? als je er langs rijdt over de autoweg …
Hoe moet het verder in België?
Verheijen: Het probleem in belgie is dat je hier te maken …
Unicef bombardeert Smurfendorp
Tessa: Ik denk dat je via deze link het volledige filmpje …
Archief / RSS
Bekijk het hele archief van Bart Dirks, of klik op een van de jaren hieronder om een deel van het archief te ontsluiten.
2008
2007
2006
2005
Zoek in het archief
Abonnementen
| Alle blogs |
|
 |
 |
| Deze gebruiker |
|
|
|
