Joe Biden dus. Bij de presentatie van de running mate werd overduidelijk wat deze man aan de kandidatuur van Obama moet toevoegen, naast al die internationale ervaring: steeds weer benadrukten Obama en Biden diens bescheiden afkomst van katholieke arbeiders in Pennsylvania. Dat zijn nu net die kiezers die maar niet willen opwarmen bij de gedachte aan een president Obama. Die massaal op Hillary stemden in de voorverkiezingen. Obama moet ze over zien te halen om de grote 'swing states' Pennsylvania en Ohio binnen te kunnen halen.



Biden speelde zijn rol vanmiddag met verve. De man kan niet alleen goed speechen, hij komt ook over als zichzelf, zoals toen hij het publiek vlak voor haar opkomst verzekerde dat zijn vrouw 'drop dead gorgeous' is.

Hij toonde zijn typische enthousiasme door het podium op te hollen, was gepassioneerd in zijn betoog waarom het zo niet langer kan in Amerika, betrokken bij de 'working Americans', zoals de brandweerlieden en de politiemannen die hij speciaal vermeldde en voor wie hij al jaren opkomt.

Het is de rol van de running mate om de kandidaat van de andere partij aan te vallen, en Biden toonde zich meteen een agressieve pit-bull. Hij stelde McCain, overigens een vriend van hem, volkomen gelijk met George W. Bush en bespotte diens zeven huizen.

Al met al bracht Biden vanmiddag het vuur dat volgens critici de laatste maanden heeft ontbroken aan de Obama-campagne.

Valt er dan niets slechts te zeggen over Biden? Natuurlijk wel. Hij praat teveel, en maakt uitglijders. De LA Times noemde hem zelfs een 'uitglijder-machine'. Maar in dit debatsfragment antwoordt hij ad rem op een vraag hierover.








De Republikeinen houden het in hun eerste reactie vooral op de negatieve dingen die Biden zelf over Obama heeft gezegd tijdens de voorverkiezingen, toen de twee beiden streden om de Democratische nominatie. Ziehier het spotje dat de McCain-campagne enkele uren na de aankondiging openbaar maakte:



Dat is natuurlijk een beetje flauw. Als McCain Romney als running mate kiest, zijn er bnog veel ergere commentaren te vinden van de heren over elkaar. De afkeurende term 'voodoo economics' over het economische plan van presidentskandidaat Ronald Reagan werd in de wereld gebracht door diens eigen running mate George W. Bush, toen deze nog Reagans tegenstander was in de voorverkiezingen.


Wat natuurlijk wel een serieus bezwaar is, is dat Biden met zijn 35+ jaren in de senaat een typische Washington-insider is, al gaf Obama er hoog van op dat hij elke avond op de Amtrak-trein naar Wilmington, Delaware forenst. Hij doorkruist dus de centrale Obama-boodschap over verandering aan de politiek zelf.

Dat betekent volgens sommigen, zoals deze AP-veteraan, dat Obama bang is voor een nederlaag, een stapje terugdoet van zijn gewaagde kruistocht en uit gebrek aan zelfvertrouwen bereid is zijn boodschap te verwateren.

Maar je kunt ook zeggen, zoals deze analist, dat hij realistisch is geweest over zijn eigen kansen en zwakheden en een presidentieel type naast zich durfde aan te stellen, en dus wijsheid heeft getoond bij zijn eerste grote beslissing.

Philippe Remarque

Volgend artikel in dit blog