Deze eerste week na Nieuwjaar was hij voor het laatst tot gek wordens toe te horen in vrijwel ieder STER-blok op de radio: de campagne 28minuten.nl, die rokers tot stoppen moet   bewegen met de gedachte dat elke sigaret die je opsteekt, je 28 minuten van je leven kost.

Dat klinkt als belachelijk veel, en misschien is het dat ook – waarover hieronder meer. Maar het is ook  precies de bedoeling dat je het nauwelijks kunt geloven, zegt woordvoerder Hugo van de Hurk van antirookstichting Coryfeeën, samen met Stivoro en het KWF-Kankerfonds de bedenker van slogan en campagne. ‘Het is natuurlijk een gemiddelde, waarmee je eigenlijk niet mag rekenen. Maar een concreet getal zet mensen  aan het denken. Het Gezondheidscentrum beveelt twee stuks fruit per dag aan, dat is ook niet erg exact, maar wel een duidelijke boodschap. Dat moet 28 minuten ook worden.’

Dat kleine half uur heeft Coryfeeën niet zelf bedacht. Het  komt uit een kort artikel uit 2007  van de Duitser Helmut Gohlke en de Canadees Salim Yusuf in Clinical Research in Cardiology. De twee artsen maken daarin een sommetje aan de hand van gegevens uit een grote studie over  Britse artsen, geboren tussen 1920 en 1929, die in 2004 in het vooraanstaande British Medical Journal stond. Toen die dokters 60 jaar waren, bleken de rokers onder hen dezelfde levensverwachting te hebben als 75 jaar oude niet-rokende vakgenoten, lazen Gohlke en Yusuf.

   Rokers uit het cohort 1920-1929, redeneren ze,  zijn dus 15 jaar van hun leven kwijt. Dat zijn 7.884.000 minuten. Gedeeld door 275.940 sigaretten (18 per dag) tussen hun 18de en hun 60ste, maakt dat 28,57 minuten per sigaret. ‘Deze informatie kan helpen om rokers te overtuigen om te stoppen’, concluderen de twee.

Dat denkt Coryfeeën ook. Op de site van de stichting kan iedereen zelf invullen hoeveel hij rookt en hoe lang al, waarna er in beeld komt hoeveel langer je leeft als je per 1 januari 2010 stopt met roken: je  levensverwachting als doorroker min je leeftijd, maal het aantal niet-gerookte sigaretten maal 28,57 minuten.

Van de Hurk: ‘Eigenlijk kun je alleen zeggen hoe veel minder eerder een stopper overlijdt. Maar verlies stimuleert minder dan winst.’ Op de site heten de extra maanden dan ook opgewekt ‘een cadeautje’.

Dat geeft de stopper moed, maar  klopt het ook? Basis voor alle rekensommen is  de doktersstudie van  2004 uit de BMJste vijftien jaar dichter bij de dood staat dan een niet-roker. Tien jaar, hooguit. Elke sigaret scheelt  je dan 19 minuten.

Maar dan nog geeft niet elke sigaret minder je ook 19 minuten extra  leven. De doktersstudie bewijst dat stoppen bij 60 je drie jaar meer geeft dan bij doorroken, bij 50 zes jaar, bij 40 negen jaar en bij 30 tien jaar. Alleen als je stopt voor je met roken begint, is   elke sigaret  19 minuten waard. Wat die paradox verder ook betekent.

Martijn van Calmthout

Volgend artikel in dit blog

3reacties